Гражданские дела рассматриваются с участием сторон, свидетелей, экспертов и т. д. Лиц, принимающих участие в деле, вызывают на судебное заседание повестками, которые должны быть вручены не позднее, чем за 5 дней до начала заседания.
Дела рассматриваются в условиях гласности, непосредственности, устности и непрерывности процесса. Суд непосредственно заслушивает пояснения сторон - истцов и ответчиков, третьих лиц, показания свидетелей, заключения экспертов, знакомится с письменными доказательствами, осматривает вещественные доказательства.
Дела рассматриваются при неизменном составе суда. Если возникнет необходимость заменить кого-либо из судей, то дело рассматривается с самого начала.
Судебные заседания проводятся открыто, и на них могут присутствовать граждане, не принимающие участии в деле. Закрытые судебные заседания допускаются лишь в том случае, когда это вызывается интересами охраны государственной тайны, а также по определению суда с целью предупреждения разглашения сведений об интимных сторонах жизни лиц, участвующих в деле. До окончания рассмотрения одного дела или до его отложения суд не вправе рассматривать другие дела. Это правило обеспечивает целостность восприятия судьями всех обстоятельств дела и сосредоточивает их внимание, только на одном деле.
При рассмотрении дела суд не ограничивается представленными материалами и пояснениями сторон и других участников процесса. Он принимает все предусмотренные законом меры к всестороннему, полному и объективному выяснению обстоятельств дела, прав и обязанностей сторон.